Hout is een hernieuwbare grondstof die bij verbranding CO₂ afgeeft die de boom tijdens zijn groei heeft opgenomen. Dit proces kan, wanneer het hout afkomstig is uit duurzaam beheerde bossen, bijdragen aan een circulaire koolstofcyclus. Bij verbranding komt de CO₂ in één keer vrij, terwijl dit bij natuurlijke ontbinding geleidelijk gebeurt. Echter, de CO₂ die vrijkomt bij natuurlijke ontbinding kan niet worden benut als vervanging voor fossiele brandstoffen zoals aardgas. Onder specifieke omstandigheden, zoals in zuurstofarme milieus, kan natuurlijke ontbinding ook methaan (CH₄) produceren, wat een krachtiger broeikasgas is dan CO₂. Efficiënt stoken en verantwoorde houtwinning zijn daarom essentieel om hout op een duurzame en milieubewuste manier te benutten als energiebron.